豊かな緑に覆われた世界自然遺産の島、屋久島

2019.9.13

島全体の90％が森林で覆われた、豊かな自然を誇る屋久島。推定樹齢7200年を誇る縄文杉をはじめとしてスケールの大きい風景が人々を魅了しています。日本全国の島旅をリポートするシリーズ第2回は、豊かな緑に覆われた世界自然遺産の島、屋久島を紹介します。

屋久島へ行くには、鹿児島であれば飛行機か高速船、フェリーで。伊丹空港、福岡空港からの直行便もあります。 屋久島の楽しみ方はいろいろですが、はずせないのが縄文杉トレッキング。往復約22キロという長い道程ですが、富士山登山と並んで一生に一度は挑戦してみたいトレッキングといえるでしょう。 トレッキングは、通常朝6時ごろ出発します。トレッキングに行った4月初旬だと真っ暗です。 起床は朝4時。4時半にホテルに迎えに来てもらい、バスで登山口に移動。登山口に到着してすぐ、ホテルで作ってもらったお弁当（1つ目）を食べ、出発です。

1カ月に35日雨が降ると言われる屋久島。ガイドさんいわく、なかでもこのトロッコ道付近は雨が振りやすい一帯とのことで、傘を差してひたすら線路の上を歩きます。

縄文杉トレッキングの登山道は一本道。1日かかるコースなので、この時間帯にすれ違う人はいません。

進むに連れて、樹齢の大きな屋久杉が現れるように。オトナ3〜4人でも囲めないぐらいの太さですが、それでも全然大きくないほうなんだそう。

大きな大きな切り株の中に入り、空を見上げるとこんなハートが出現！
自然の神秘です。

ちなみに、ウィルソンとは、この切り株の調査に訪れた、アメリカの植物学者の名前なんだとか。

ここまでくれば、縄文杉まではあと約1時間10分！
山頂が近づくに連れ、地面に雪が。すべりやすいのでトレッキングシューズは必須です。登山リュックや登山用の杖、レインコート、山岳ライトなどはすべて予約しておけばレンタル可能なので、しっかりした装備で行くことをおすすめします。

出発してからおよそ5時間。雪の中でお弁当（本日2つ目）。

あまり長く休憩していると身体が冷えてしまうので、15分ほどで再度トレッキング開始。ゴールまであと30分ほど。すぐそこです。

ラストスパートの30分が辛い！
最初のトロッコ道はほぼ平坦だったので、登りは後半に一気にやってきます。
ガイドさんに励まされ、一歩一歩無心で足を運びます。 そして、登山開始から約6時間でついにゴール！ 縄文杉に到着です 。

どれどれ……って、遠すぎてサイズ感わからず……。
目の前まで行ったら、きっとド迫力なんだと思いますが、個人的には途中の道々にあった屋久杉のほうが大きく感じたりして（縄文杉さんごめんなさい）。

そんなわけで、もと来た道を4.5時間ほどかけて帰ります。 再び登山口に到着したのは、17時前ぐらい。
朝、暗がりの中を出発したのが遠い昔のよう。

その後、ホテルに戻って、スマホを見たら、なんと
ウォーキングの距離24キロ、上った回数158階（笑）。 そのまま大浴場に直行し、夜ご飯もそこそこに爆睡。

こんなに美しい日の出でした。 今回は、縄文杉トレッキングを中心に紹介しましたが、屋久島のアクティビティは、縄文杉トレッキングだけではありません。「もののけ姫」の舞台になった白谷雲水峡、いなか浜でのウミガメの産卵、がじゅまるの林、そして美しい海。お金では買えない自然が、そこかしこにあります。 また、激しいアクティビティはなしにのんびり過ごしたいという人には、滞在型のリゾートホテルもありますよ。ぜひ、一度は訪れてみてください。